Bij Vitis Welzijn draait alles om de inwoner. Om luisteren, verbinden en samen doen. Dat is precies waar sociaal makelaars Anja Hitsert en Kaspar Hamminga zich elke dag voor inzetten. Anja werkt al negentien jaar bij Vitis en kent de organisatie door en door. Kaspar is sinds begin 2025 actief in dorpskern De Lier en brengt frisse energie en nieuwe ideeën mee. Twee verschillende achtergronden, maar één gedeelde missie: samen iets moois maken van de buurt.
“Als sociaal makelaars zijn we de schakel tussen inwoners en alles wat er in de wijk mogelijk is,” vertelt Kaspar. In ieder dorp in Westland is er een sociaal makelaar die inwoners helpt hun ideeën waar te maken. “We luisteren naar wat er speelt, ondersteunen initiatieven en brengen mensen bij elkaar. Soms wil iemand iets organiseren voor jongeren of ouderen, soms zoekt een vereniging contact. Wij helpen om ideeën concreet te maken en gemeenschapsvorming in beweging te krijgen.”
Anja vult aan: “Ik luister naar wat er leeft, waar mensen trots op zijn, maar ook waar ze tegenaan lopen. Daarna kijk ik: wie of wat kan helpen? Dat kan soms een activiteit in een wijkcentrum zijn, een vereniging of een andere inwoner. Het gaat om samenwerken, niet overnemen.”
WestlandOntmoet: een aanleiding om samen te komen
Een belangrijk onderdeel van het werk van de sociaal makelaars is het stimuleren van ontmoeting in de wijken. Een mooi voorbeeld daarvan is WestlandOntmoet: dé vindplaats voor ontmoetingen in gemeente Westland, voor jong en oud.
WestlandOntmoet moedigt inwoners aan om elkaar te leren kennen en samen iets te ondernemen. Dat kan van alles zijn: een muzikale bijeenkomst, een sportieve activiteit, een bingomiddag, dansavond of (voor)leesmiddag. Iedereen kan meedoen of zelf iets organiseren. Op www.westlandontmoet.nl kunnen activiteiten eenvoudig worden aangemeld. Voor sportieve ontmoetingen is er bovendien www.westlandactief.nl.
“WestlandOntmoet past perfect bij wat wij doen,” zegt Anja. “Het is een mooie aanleiding voor inwoners om in actie te komen. Mensen ontdekken dat een klein gebaar, samen koffie drinken of iets organiseren in de straat, al veel verschil kan maken.”
Van kleine ideeën naar grote activiteiten
Soms groeit een klein idee uit tot iets groots. Kaspar vertelt enthousiast over de BraDeLier Feestweek in wijkcentrum ’t Anker: “Dat was een week waarin inwoners, verenigingen en vrijwilligers samen iets neerzetten voor het hele dorp. Van een gezamenlijke lunch tot creatieve workshops, iedereen droeg op zijn eigen manier bij. Dat geeft zoveel energie.”
Anja herinnert zich een vergelijkbaar moment: “Samen met een collega organiseerde ik een grootschalig ontbijt in de winkelstraat in ’s-Gravenzande waarbij iedereen iemand kon meenemen die wel wat gezelschap kon gebruiken. Daar zijn zulke mooie contacten uit ontstaan: nieuwe vriendschappen, vrijwilligers, maar ook signalen van eenzaamheid die we samen konden oppakken.”
Dergelijke initiatieven passen volgens beiden precies bij de gedachte achter WestlandOntmoet: ontmoeting als middel om verbinding en begrip in de gemeenschap te versterken.
Samen leren en versterken
Ook binnen het team van sociaal makelaars is verbinding een sleutelwoord. “We ondersteunen elkaar en maken gebruik van elkaars expertise,” vertelt Anja. “Wat in het ene dorp goed werkt, nemen we mee naar een andere. Zo leren we van elkaar en groeien we samen.”
Kaspar knikt: “We hebben een team dat elkaar aanvult. Iedereen heeft z’n eigen manier van werken, maar we trekken samen op. In onze appgroep delen we mooie projecten en successen, supertof om te zien wat er allemaal gebeurt in Westland.”
Blijven luisteren, blijven ontmoeten
Wat hun werk waardevol maakt, is de vrijheid en het vertrouwen die ze krijgen. “De ruimte om op je eigen manier contact te maken met inwoners is goud waard,” zegt Kaspar. “Geen dag is hetzelfde en dat houdt het werk levendig.”
Beiden kijken met vertrouwen naar de toekomst. “Ik wil blijven bijdragen aan een plek waar mensen zich gezien en gesteund voelen,” zegt Anja.
Kaspar vult aan: “En ik wil blijven werken aan wijken waar inwoners elkaar weten te vinden of dat nu via een buurtinitiatief, vrijwilligerswerk of WestlandOntmoet is. Want uiteindelijk draait het allemaal om dat ene woord: verbinding.”
Meedoen of meedenken
Wil jij zelf iets organiseren om mensen in jouw buurt samen te brengen? Of heb je een idee maar weet je nog niet goed hoe je het kunt aanpakken? WestlandOntmoet is dé plek om jouw activiteit te delen of inspiratie op te doen. En natuurlijk denken de sociaal makelaars van Vitis Welzijn graag met je mee.
Kader WestlandOntmoet
WestlandOntmoet is dé vindplaats voor ontmoetingen, voor jong en oud. Voor kleine of grote groepen, of zelfs met z’n tweeën. Iedereen heeft behoefte aan een glimlach, een luisterend oor of een maatje om leuke dingen mee te doen. Denk aan een barbecue, sportieve activiteit, bingomiddag, dansavond of een (voor)leesmiddag. Je kunt zelf meedoen aan deze activiteiten, maar ook zelf iets organiseren. Op www.westlandontmoet.nl kun je de ontmoetingen eenvoudig aanmelden.
